Wat zijn de symptomen van vislintwormen

Vislintwormen – officieel Diphyllobothrium latum – zijn parasieten die je oploopt door rauwe of halfgare vis te eten. Denk aan zalm, forel, dat soort dingen. Die dingen kunnen in je darmen groeien tot wel 10 meter lang, bizar toch? Symptomen lopen uiteen van een beetje vervelend tot serieus naar, hangt af van hoelang je besmet bent en hoe je er algemeen voor staat. Hier gaan we door de meest voorkomende klachten, zoals dokters dat zien.

Wat zijn de meest voorkomende symptomen van een vislintworminfectie?

De klachten zijn vaak vaag en kunnen maanden of jaren duren voor je ze doorhebt. De dingen die mensen het vaakst noemen:

• Spijsverteringsproblemen: Misselijk, buikpijn, diarree of een opgeblazen gevoel. Sommigen hebben constant honger, anderen hebben juist geen zin in eten.
• Vermoeidheid en zwakte: De lintworm vreet vitamine B12, dus je kunt bloedarmoede krijgen. Dat geeft extreme moeheid, duizeligheid, een bleke huid.
• Gewichtsverlies of -toename: Onbedoeld afvallen komt voor, maar sommige mensen komen juist aan omdat de worm voedingsstoffen wegpikt en je lichaam in de war raakt.
• Zichtbare wormsegmenten: Soms zie je witte, platte stukjes – proglottiden – in je poep. Ze kunnen zelfs bewegen, best eng.
• Tintelingen of gevoelloosheid: Bij een ernstig B12-tekort kunnen je handen en voeten tintelen of wordt je evenwicht slechter.

Hoe lang duurt het voordat symptomen van vislintwormen verschijnen?

Het duurt best lang voordat je iets merkt. Meestal verschijnen klachten 3 tot 6 weken nadat je besmette vis at. Soms duurt het maanden, want de worm groeit langzaam en pas als hij groot genoeg is, ga je hem voelen. Bij een lichte infectie voel je misschien helemaal niks.

Wat zijn de ernstige complicaties van vislintwormen?

De meeste infecties vallen mee, maar als je het lang laat lopen of niet behandelt, kunnen er wel rotte dingen gebeuren:

• Vitamine B12-tekort en pernicieuze anemie: De worm en jij vechten om B12. Dat kan leiden tot flinke bloedarmoede, met hartkloppingen, kortademigheid en zenuwschade.
• Galbulten of allergische reacties: Sommige mensen krijgen huiduitslag of jeuk door de rotzooi die de worm achterlaat.
• Darmobstructie: Heel zelden blokkeert de worm je darmen. Dan heb je hevige buikpijn, moet je overgeven en kun je niet naar de wc.
• Gewichtsverlies en ondervoeding: Bij een zware infectie zuigt de worm zoveel voedingsstoffen weg dat je gewicht verliest en ondervoed raakt.

Hoe wordt een vislintworminfectie vastgesteld?

Een dokter stelt de diagnose met:

• Ontlastingsonderzoek: De beste methode. Ze zoeken onder een microscoop naar eitjes in je poep. Soms zijn meerdere monsters nodig.
• Bloedonderzoek: Een bloedtest kan een hoog aantal eosinofielen (witte bloedcellen) of een laag B12-gehalte laten zien, wat wijst op een parasiet.
• Anamnese: De dokter vraagt of je recent rauwe vis hebt gegeten of bent geweest naar plekken waar vislintwormen veel voorkomen.

Hoe wordt vislintworm behandeld?

Behandeling is simpel en werkt goed: een eenmalige dosis praziquantel of niclosamide. Dat medicijn doodt de worm, waarna hij in stukjes of heel via je poep naar buiten komt. Soms krijg je ook een laxeermiddel om de dode worm weg te spoelen. Als je B12-tekort hebt, kan de dokter supplementen geven.

Veelgestelde vragen over vislintwormen

Checklist: Wanneer moet u een arts raadplegen?

Ga naar de dokter als je een of meer van deze dingen hebt, vooral na het eten van rauwe vis:

• Aanhoudende buikpijn of diarree die langer dan een week duurt.
• Onverklaarbare vermoeidheid, bleekheid of duizeligheid.
• Onbedoeld gewichtsverlies.
• Zichtbare witte segmenten in de ontlasting.
• Tintelingen in handen of voeten, of problemen met lopen.

Data tabel: Symptomen van vislintworm versus andere veelvoorkomende darmparasieten