Waarom verliet Louise's echtgenoot haar in de film Arrival

In die film Arrival (2016) van Denis Villeneuve, ja, die met die rare inktvisachtige aliens? Nou, de man van Louise Banks, Ian Donnelly, hij vertrekt nadat ze een dochter krijgen. De reden? Die zit dieper dan je denkt. Het draait allemaal om niet-lineaire tijd en de keuze om ondanks de rotzooi toch van iemand te houden. Ian kan er niet tegen dat Louise al wist dat hun dochtertje jong zou overlijden aan een of andere zeldzame ziekte. Maar ze koos er toch voor om dat kind te krijgen. Hij voelt zich belazerd, snapt niet dat zij door dat rare talent van haar – de toekomst zien – al alles wist. Dat creëert een kloof tussen die twee waar je met geen brug overheen komt. Uiteindelijk leidt dat tot de scheiding.

Waarom wist Louise dat haar dochter zou overlijden?

Louise is taalkundige, oké? Ze leert tijdens het werk met de heptapods – die aliens dus – hun niet-lineaire tijdsperceptie. Tijd is voor haar geen rechte lijn meer van gisteren naar morgen. Nee, ze ziet alles tegelijk. Alle gebeurtenissen, door elkaar. Ze krijgt herinneringen aan haar toekomst, inclusief de geboorte en de dood van haar dochter Hannah. Ze weet dus al vanaf dag één dat Hannah dood gaat. Maar ze kiest er bewust voor om haar te krijgen, om van haar te houden. Dat is het hele filosofische punt van de film: als je de toekomst kent, zou je dan nog steeds dezelfde stomme keuzes maken?

Waarom kon Ian niet accepteren wat Louise had gedaan?

Ian is natuurkundige. Hij denkt in oorzaak en gevolg, rechte lijnen, logica. Voor hem is het onmogelijk dat iemand vrijwillig een kind krijgt waarvan hij weet dat het jong sterft. Hij ziet het als verraad, een breuk in hun vertrouwen. Als hij erachter komt dat Louise al van Hannah's ziekte wist op het moment van zwanger worden, voelt hij zich gemanipuleerd. Zijn wetenschappelijke brein kan die niet-lineaire onzin van Louise niet bevatten. Hij snapt niet dat liefde en verdriet voor haar geen tegenpolen zijn, maar twee kanten van dezelfde smerige medaille. De scheiding? Logisch gevolg van dit complete verschil in hoe ze de wereld zien.

Is de scheiding in Arrival onvermijdelijk?

De film laat je denken: ja, die scheiding was onvermijdelijk. Maar niet omdat Louise of Ian slechte mensen zijn. Het is gewoon het gevolg van die gave – of vloek, hoe je het noemen wilt – van niet-lineaire tijd. Louise kiest ervoor om de toekomst te omarmen, inclusief alle ellende. Ian kan dat niet. De film laat zien dat sommige relaties gewoon niet bestand zijn tegen de waarheid. Zeker niet als die waarheid je hele idee van de werkelijkheid onderuit haalt. Dus die scheiding is geen plotwending, maar een tragisch, logisch gevolg van hoe het verhaal in elkaar steekt.

Wat is de boodschap van Louise's keuze en de scheiding?

De kern van Arrival is eigenlijk best simpel: het leven gaat niet over pijn vermijden. Het gaat over de hele ervaring omarmen, inclusief de rotzooi. Louise's keuze om Hannah te krijgen, wetende dat ze dood gaat, is pure, onvoorwaardelijke liefde. De scheiding met Ian is de prijs die ze betaalt. De film vraagt: "Als je de toekomst kende, zou je dan nog steeds dezelfde keuzes maken?" Louise zegt volmondig "ja". Ze kiest voor de liefde, wetende dat het eindigt in verlies. Punt.

Veelgestelde vragen over het vertrek van Ian in Arrival