Kan een batterij 100 jaar meegaan

Kort antwoord: ja, theoretisch wel. Maar praktisch? Voor de meeste spullen die jij en ik gebruiken? Nog lang niet. Er wordt hard gewerkt aan dingen zoals nucleaire diamantbatterijen en vaste-stofbatterijen – die zouden tientallen jaren of zelfs een eeuw mee kunnen gaan. Maar de échte vraag is niet óf ze zo lang meegaan, maar of ze betaalbaar, veilig en bruikbaar zijn in gewone apparaten. Daar wringt 'm de schoen.

Welke batterijtechnologieën kunnen 100 jaar meegaan?

Onderzoekers hebben een paar coole opties. De meest besproken is de nucleaire diamantbatterij. Klinkt als sciencefiction, hè? Maar het is echt. Een piepklein beetje radioactief spul – zoals koolstof-14 – wordt ingekapseld in synthetisch diamant. Door radioactief verval ontstaat er een constante, lage stroom. En dat kan wel 100 jaar doorgaan.

Dan heb je de vaste-stofbatterij. Anders dan lithium-ionbatterijen, die vloeibare elektrolyten gebruiken die na verloop van tijd achteruitgaan, gebruiken deze een vaste stof. Minder slijtage, hogere energiedichtheid, en hopelijk een veel langere levensduur. Maar of ze 100 jaar halen? Dat is nog een flinke ambitie.

En vergeet supercondensatoren niet. Die slaan energie op in een elektrisch veld, niet via chemische reacties. Ze kunnen miljoenen laadcycli aan zonder dat ze capaciteit verliezen. Maar ze hebben een veel lagere energiedichtheid dan batterijen. Perfect voor korte, krachtige energiepieken, maar niet voor de lange adem.

Wat zijn de huidige beperkingen van batterijen met een lange levensduur?

Oké, de technologieën bestaan. Maar er zijn nogal wat hobbels op de weg. Ten eerste: de energiedichtheid van nucleaire diamantbatterijen is extreem laag. We hebben het over microwatts. Genoeg voor een pacemaker of een sensor, maar probeer er maar eens een smartphone mee op te laden. Of een auto. Totaal onrealistisch.

En dan de kostprijs. Diamant maken is duur. En als je dan ook nog radioactieve materialen gaat gebruiken, heb je te maken met strikte veiligheidsmaatregelen en vergunningen. Massaproductie? Vergeet het maar, voorlopig.

Daarnaast speelt veiligheid en milieu een rol. Koolstof-14 heeft een lage stralingsdosis, maar mensen maken zich toch zorgen over langetermijneffecten en hoe je het spul later weer weggooit. Bij vaste-stofbatterijen is het probleem vooral de productie op grote schaal en of de materialen stabiel blijven na duizenden laadcycli. Geen makkie.

Hoe lang gaan de beste batterijen nu mee?

Om een beetje perspectief te krijgen, is het handig om te kijken hoe lang huidige batterijen meegaan. Hier een overzichtje.

Wat zijn de praktische toepassingen van een 100-jaar durende batterij?

Laten we eerlijk zijn: deze batterijen zijn niet bedoeld voor je scheerapparaat of je draadloze oordopjes. De meest realistische toepassingen liggen een beetje anders:

• Medische implantaten: Pacemakers, neurostimulatoren, insulinepompen – die kunnen dan jarenlang zonder vervanging, wat een hoop ellende en operaties scheelt.
• IoT-sensoren: Denk aan sensoren in bruggen, pijpleidingen of gebouwen. Die kunnen dan decennialang data doorsturen zonder dat iemand een ladder hoeft te pakken om de batterij te wisselen.
• Ruimtevaart: Satellieten en ruimtesondes hebben energie nodig die betrouwbaar is en tegen extreme omstandigheden kan. Een batterij die 100 jaar meegaat? Klinkt als een droom.
• Noodstroomvoorziening: Back-upsystemen voor kritieke infrastructuur die tientallen jaren standby kunnen staan zonder dat je eraan hoeft te denken.

Wat zeggen experts over de haalbaarheid?

Dr. Tom Scott, een vooraanstaand onderzoeker aan de Universiteit van Bristol, heeft de nucleaire diamantbatterij ontwikkeld. Hij zegt: "Deze batterij kan veilig 100 jaar energie leveren. Het is een doorbraak voor medische en industriële toepassingen, maar het is geen vervanging voor je telefoonbatterij." Punt duidelijk.

Andere experts zijn wat voorzichtiger. Dr. John Goodenough, mede-uitvinder van de lithium-ionbatterij, voorspelde dat vaste-stofbatterijen ooit 10.000 cycli kunnen halen. Als je dat omrekent naar één cyclus per dag, kom je op ongeveer 27 jaar. Mooi, maar nog lang geen 100. Wel een gigantische verbetering ten opzichte van wat we nu hebben.

Checklist: Hoe verleng je de levensduur van je huidige batterij?

Oké, die 100-jaar batterij ligt nog niet in de schappen. Maar je kunt wel wat doen om je lithium-ionbatterij wat langer te laten meegaan. Probeer deze dingen:

• Houd de batterij tussen 20% en 80% opgeladen. Volledig leeg laten lopen of tot 100% opladen? Liever niet.
• Vermijd hoge temperaturen. Laat je telefoon niet in de zon liggen of in een hete auto. Dat is funest.
• Gebruik de originele oplader of een gecertificeerd alternatief. Goedkope rommel kan overladen veroorzaken.
• Schakel onnodige functies uit. Bluetooth, GPS – als je ze niet gebruikt, zet ze dan uit. Scheelt een hoop.
• Update je apparaat regelmatig. Software-optimalisaties kunnen het stroomverbruik verbeteren. Klinkt saai, maar het werkt.

Veelgestelde vragen (FAQ)